2ème Partie -Aux USA la vie c’est comme ça!

Après une attente longue et douloureuse, voici venue l’heure de continuer ce petit guide à usage des futurs zz3 (ou plus) qui tenteraient l’aventure NIST. C’est donc sans plus attendre que je vais continuer, et ne plus vous laisser dans l’attente comme l’ont été les fans de Star Wars pour comprendre comment ce gamin complexé est devenu Dark Vador…

1 – Il était une fois, aux USA…

Nous nous étions donc quitté à la porte de l’aéroport, prêt à embarquer. Une fois passé l’enregistrement et les divers contrôles d’identités, vous finissez par embarquer! Et après environ 7h30 de vol (sans escale), vous voilà au pays de l’oncle Sam. Enfin presque… Tout d’abord il vous faut passer la douane où vous allez une nouvelle fois donner vos empreintes, et où un charmant officier de police, aussi motivé d’être à son poste que l’est un poisson allant dans un restaurant japonais, va en prenant plus ou moins son temps, inspecter l’ensemble de vos papiers. Normalement si vous êtes là c’est que tout est bon, mais vérifiez bien que celui-ci tamponne votre DS2019histoire de pas avoir de problèmes plus tard… Vous sortez donc de l’aéroport après avoir dormi en attendant attendu vos bagages. Et là, si comme moi vous avez adopté un ancien, celui-ci s’est débrouillé pour qu’on vienne vous chercher ce qui est bien plus sympa que de devoir se débrouiller seul! Bref vous allez chez vous, et puis on vous mène au DogFish, restaurant où vous devrez manger votre premier BBQ Burger que vous soyez carnivore ou non!

2 – Bienvenue au NIST, veuillez remplir encore plus de papiers!

Après une, ou quelques, nuits de repos, après avoir signé votre bail, il vous faudra bien commencer à travailler, et donc aller au NIST. Bon quelques petites choses histoire de pouvoir rentrer dès le premier coup: c’est un labo fédéral, donc comme partout vous trouverez une police adaptée au lieu (en gros ils ont la même tête que partout sauf qu’il y a marqué NIST à côté de POLICE sur leur voiture) et donc il faut éviter de conduire trop vite, traverser en dehors des passages piétons et tout ce genre de choses. Une fois que vous aurez passé l’entrée, vous aurez un badge visiteur qui vous donne accès à… rien! Donc pour entrer dans votre bâtiment et trouver votre chef faut y aller avec quelqu’un (toujours l’importance d’adopter un vieux tout ça…). Supposons que vous  avez pu rentrer et trouver votre chef, celui-ci, ou sa secrétaire parce que bon le frenchy il est gentil mais le chef il a pas que cela à faire non plus, vous emmènera au building d’administration histoire que vous signez votre contrat et tout ce genre de choses. Vous recevrez d’ailleurs votre premier chèque et toutes les infos essentielles dont la liste serait longue à énumérer ici.

Puis vous devrez faire votre badge montrant que vous bossez bien au NIST et donc que vous avez légalement droit d’être là, enfin là mais pas partout, je vous déconseille d’approcher du réacteur nucléaire, on voit des mecs pas commodes sortir de nul part, vérifier plusieurs fois votre identité et vous faire comprendre que non seulement vous devez faire demi-tour mais que si vous revenez votre contrat sera abrégé et votre liberté sans doute remise en question. Bref on déconne pas avec la sécu là bas. Ce badge, y’a des chanceux (comme moi!) ,qui l’ont au bout de deux heures, et d’autres qui ont mis plusieurs semaines. Toutefois si vous avez été sérieux et prévoyants quand le NIST vous a dit oui, ça a tendance à leur plaire et donc à réagir plus vite pour vous aider.

2 – La Banque et SSN

Comme je l’ai dit vous allez avoir droit dès vos premier jours à votre premier chèque. Ce qui est bien pratique ca évite de prévoir trop d’argent pour le premier mois. Bref qui dit chèque dit compte en banque et donc Banque (raisonnement imparable je sais). Théoriquement pour ouvrir un compte il vous faut un SSN (social Security Number), mais bon vous venez d’arriver et vous pouvez pas vous en faire faire un avant d’avoir au moins été 10 jours aux USA et d’avoir la lettre remise votre premier jour au NIST expliquant que vous travaillez là bas. Mais Comstar, une banque au NIST (bah oui pratique pas besoin de déplacer pour trouver du fric là bas, la banque vient à vous!), vous propose d’ouvrir un compte, de vous fournir carte de débit et chéquier sans avoir de SSN. Toutefois pour obtenir une carte de crédit, il vous faudra un SSN. Les taux d’intérêt sont bas dans cette banque, mais le fait qu’elle soit sur place facilite grandement la vie quand on arrive. Et surtout n’oubliez pas de leur faire remplir le papier pour que vos prochains salaires puissent être virés, sinon le NIST vous engueulera… Mais la banque aux USA c’est un peu particulier… comment ça je fais de la pub pour mon blog?

Après avoir donc passé au moins 10 jours aux USA, vous pourrez aller faire la queue pour obtenir votre SSN. C’est vachement important, parce que comme vous êtes payés bah vous devez théoriquement payer des impôts. Mais bon c’est pas compliqué, et si vous avez du pot vous en aurez pas pour longtemps. Sauf si bien sûr la fille du guichet essaye de vous parler espagnol. Mais bon une semaine plus tard vous l’aurez et à ce moment là il faut bien le mémoriser et surtout ne jamais donner le papier à qui que ce soit, sinon il peut se faire passer pour vous comme il le souhaite. D’où de nombreuses histoires de gens qui ont contracté des crédits, mais en fait c’était pas eux (ouais comme dans les films). Car en effet avec le SSN pour pourrez avoir une carte de crédit (ou plusieurs), faire un prêt, manger du homard et faire votre lessive (enfin ça vous pourrez aussi le faire sans carte de crédit normalement).

3 – les Impôts, l’ID

Bon ici certains ont me dire: ouais tu as menti tu as dit qu’au NIST on payait pas d’impôts. Vrai et un peu faux aussi, je m’explique. Quand on est sous visa J-1 (que l’on peut garder jusqu’à 5 ans) on ne paye pas d’impôt fédéraux (qui représentent une large part des impôts), mais si vous travaillez dans l’état où vous habitez, vous devez payer les taxes de l’état. Pour le Maryland, où se trouve le NIST faut suivre voyons, ca se monte environ à 80% d’un salaire mensuel max si je me trompe pas (je verrais ça bientôt), vous avez d’ailleurs la possibilité de payer en une ou trois fois. Mais faut pas oublier de les déclarer, sinon ils vous poursuivent même à l’étranger et envoient un tueur de la CIA vous dégommer la tête si vous répondez pas sous deux semaines. Et bon après vous risquez de vous retrouver persona non grata aux USA ça serait dommage non?

Petite pause, histoire pour vous de reprendre votre souffle…

Rapidement vous en aurez marre de devoir toujours vous trimballer avec votre passeport, et vous aurez peut être envie d’acheter une voiture. Pour ça il faudra aller vous faire faire une Driving License. Cette carte joue aussi le rôle de carte d’identité en format carte bancaire avec renouvellement fréquent, de façon à ce que votre photo vous corresponde toujours (ça évite la honte dans 20 ans quand vous montrerez votre permis à vos gosses!). Pour l’avoir c’est assez simple, il faut passer un test un peu avant portant sur les drogues et alcools histoire de montrer que vous êtes raisonnable. Puis d’aller faire une nouvelle fois la queue et e remplir d’autres papiers.

Si comme moi vous n’avez pas le permis français, vous pouvez toujours avoir une ID histoire d’avoir une pièce d’identité facilement arrangeable avec vos cartes diverses et variées. Ou vous pouvez tenter de passer votre permis. Vous demandez alors un Learner Permit, il vous faudra passer le code de la route, puis pendant 9 mois, soit faire de la conduite accompagné avec un de vos proches, ou passer des leçons. Au bout des 9 mois il y a un examen (sur un parking) et vous pouvez avoir votre permis du Maryland (valable dans tous les USA dès que vous avez 18 ans). Mais attention si le permis Français est valable partout aux USA, l’inverse n’est pas vrai. Pour certains états (la Virginie par exemple) c’est possible, pour d’autres – le Maryland entre autres – il vous faudra repasser certaines épreuves en France.

Bref pour conclure, s’installer dans un nouveau pays ca demande un peu de courage, et la patience (pour les nombreuses files d’attentes). Toutefois en un bon mois vous pouvez avoir fait toutes ces démarches, d’autant que les gens du NIST savent que vous devez les faire donc n’auront sans doute pas de problème à vous laisser venir plus tard le matin (ou partir plus tôt le soir). Néanmoins vous allez découvrir que nos administrations sont parfois à la ramasse et parfois en avance sur celles des USA, c’est souvent assez surprenants. N’oubliez pas non plus d’aller à l’ambassade pour vous faire enregistrer chez les français de l’étranger (enfin si vous êtes français bien sur). Et enfin n’hésitez pas à demander de l’aide à ceux qui sont là depuis longtemps, habituellement vous trouverez rapidement .

Je n’ai volontairement pas parlé des sujets de stage et travaux sur lesquels on travaille au NIST. Ceci pour une raison simple, ca sera pour un prochain article! A bientôt!